« Le service de Dieu ne parvenait même pas à unir les habits, et c’était tant mieux. » Rachid et Abdel-Karim professe la même religion, l’islam, mais un monde les sépare dans leur compréhension du Coran. Les deux imams, c’est l’histoire de deux cadres religieux dont le premier, salafiste formé à l’école wahhabite, débarque en France pour officier dans une mosquée en remplacement du second dont la vision de l’islam est radicalement différente.

Si l’essayiste Amine Issa nous propose pareille lecture sous la forme d’un dialogue fictif, ce dernier nous retranscrit la réalité d’une dispute intrareligieuse réelle que les musulmans connaissent bien, à savoir comment un même Livre sacré, ici le Coran, peut donner lieu à des lectures différentes et, de fait, à des interprétations diamétralement opposées de l’islam. La part belle du dialogue est délibérément donnée à la vision éclairée de la religion musulmane, dynamique et ancrée dans son contexte. De l’islam, « tu veux en faire une idéologie immuable, alors que je le regarde comme un chemin dynamique vers le salut », dira l’imam Abdel-Karim à Rachid, qui ne veut pas comprendre que des coreligionnaires puissent comprendre le Coran autrement que lui.

Le livre est court, mais convient bien au grand public. « J’ai adopté cette forme (du dialogue imaginaire, ndlr) pour échapper à la sècheresse parfois décourageante des ouvrages didactiques, ceux-là ayant, en tout cas, exhaustivement traité des problématiques de l’islam contemporain », explique Amine Issa en introduction.

Divers thèmes sont abordés tels que la place de la raison, la politique, le libre arbitre, la liberté, le jihad, le pardon, les rapports hommes-femmes ou encore la modernité. Des mots de l’auteur libanais à L’Orient-Le Jour, l’ouvrage, publié après la consultation d’une autorité musulmane à Beyrouth, « peut faire des mécontents, mais il ne comporte aucun écart doctrinaire et aucune insulte à l'islam ». Surtout, il offre des clés intéressantes aux lecteurs pour leur permettre de réfléchir à leur manière d’aborder l’islam et ce n’est pas plus mal.

Ce livre est un dialogue imaginaire entre deux imams qui se déroule en France. Le premier est réactionnaire ; il arrive en France pour remplacer le second, un réformateur éclairé. Le dialogue entre les deux abordera toutes les questions contemporaines à travers le prisme de l’islam (la politique, la violence, la liberté, le libre arbitre, le statut de la femme, la relation aux non-musulmans, la modernité, la laïcité, la science…).

Ce qui distingue les deux imams est que celui réformiste se réfère uniquement au Coran, alors que l’imam réactionnaire, en plus du Coran, fait référence aux hadiths (les paroles rapportées du Prophète). Cet ouvrage tente de démontrer que, contrairement au courant obscurantiste, l’islam dans le Coran est une religion de paix et d’ouverture.

Amine Issa est enseignant à l’Institut des Sciences Politiques de l’Université Saint-Joseph de Beyrouth. Il est l’auteur d’un roman, L’imposteur (L’Harmattan) ; de plusieurs essais : Le dialogue des deux imams (en arabe Dar el-Farabi) ; La violence religieuse, textes et interprétations (L’Harmattan) ; La violence politique, sources idéologiques, philosophiques et économiques (L’Harmattan) ; La violence n’est pas une fatalité (L’Harmattan) ; et d’un livre de photos et de textes, Iran, Ouzbékistan, Turquie…et autrement (Tamyras).

Amine Issa, Les deux imams. Le Coran contre l’obscurantisme, L’Harmattan, mai 2024, 136 pages, 15 €

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